La Sterlitzia - L'Uccello del Paradiso

La Strelitzia è uno dei fiori più eleganti offerti dalla natura, sia per la forma assolutamente regale che per la colorazione del tutto particolare. Appartiene alla famiglia della Musacee e comprende cinque specie di arbusti e alberi a palma, che si differenziano per grandezza e tonalità di colore. Venne chiamata Strelitzia a metà del 1700 per rendere omaggio a  Sophia Carlotta di Mecklenburg-Strelitz – grande appassionata di botanica – divenuta regina di Gran Bretagna e Irlanda dopo aver sposato Giorgio III.
La specie più conosciuta è senza dubbio la Strelitzia Reginae (o Uccello del Paradiso), originaria dell’Africa meridionale e caratterizzata da foglie ellittiche dal colore verde brillante e sfumature bluastre, che possono raggiungere i 30-40 centimetri di lunghezza. Uno spettacolo tutto da gustare, insomma, che diventa ancor più piacevole nel periodo della fioritura, quando sbocceranno fiori formati da sepali giallo-arancio divisi da petali blu.
Ci sono poi specie meno conosciute, ma ugualmente eleganti, come la Strelitzia Alba (con fiori bianchi e brattea color porpora) e la Strelitzia Nicolai (con fiore azzurro, lilla o bianco e brattee color rosso scuro).
La Strelitzia può essere coltivata abbastanza facilmente in ambiente domestico, a patto che si seguano delle regole ben precise legate alla collocazione ed al fabbisogno di acqua. Prima di tutto occorre precisare che questa pianta ama il clima mite, preferendo l’interno di una stanza all’esposizione in giardino, a meno che non ci si trovi in una regione dal clima invernale temperato.
In ogni caso, la collocazione della Strelitzia deve essere scelta in base alla luminosità dell’ambiente, preferendo angoli soleggiati, ma non “baciati” dai raggi diretti del sole. L’innaffiatura deve essere abbondante, specie nei mesi più caldi dell’anno, evitando però i ristagni d’acqua che possono causare marciume alle radici e rovinare irrimediabilmente la pianta.
Per quanto riguarda la potatura, invece, basterà limitarsi alla rimozione dei fiori secchi per avere sempre una Strelitzia in piena forma e pronta a regalare il meglio di sé.